NAC-talent brak na bezoek van Carl Hoefkens: 'Toen mijn knie het begaf…'
Cherrion Valerius (19) keert zaterdagmiddag terug bij NAC Breda. De talentvolle verdediger stond een halfjaar aan de kant, vanwege een zware knieblessure. In een groot interview met VI vertelt hij hoe Carl Hoefkens hem emotioneerde door een spontaan bezoek.
De Belgische trainer staat in Breda al bekend als iemand die naadloos aanvoelt wat zijn spelers verlangen. Iemand die de mens achter de speler bovenaan heeft staan. Dat blijkt ook in het geval van Valerius, die geldt als zijn oogappel. 'Al vanaf de dag dat hij hier binnen is gekomen, is de trainer heel druk met me geweest. Hij vertelde dat hij zelf wingback is geweest, ook nog in de Premier League geloof ik. Elk detail heeft hij met me besproken…'
'Toen mijn knie het begaf…', het Rotterdamse talent slikt even. Hoefkens heeft hem in het hart geraakt. 'Hij stond gelijk bij me thuis voor de deur. Hij zei: "Ik wil dat je tijd neemt, vrijheid krijgt en dat je weet dat ik je op alle mogelijke manier ga steunen." Hij belde me op, bleef me bij de groep betrekken en maakte duidelijk dat ik geen druk hoefde te voelen. Dat raakte me.'
Hoefkens is de man die Valerius voor de leeuwen gooide, tijdens de thuiswedstrijd tegen Ajax in de tweede Eredivisiewedstrijd van NAC dit seizoen. Het jeugdexponent van NAC groeide plots uit tot publiekslieveling. Maar de Belg ziet vooral een toptalent. En een goed mens. 'Maar dat is hij zelf ook. Net na de operatie belde hij op: of hij ook een keer kon komen eten.'
'Nou kan ik je zeggen dat ik geen chefkok ben', lacht Valerius. 'Ik heb gelijk mijn tante gevraagd: maak alsjeblieft wat lekkers. En die kan zó goed koken. De hele tafel stond vol en mijn tante heeft de trainer na de avond nog een paar porties mee naar huis gegeven.'
Zaterdag maakt Valerius in het duel met FC Groningen zijn rentree. Lees op VI PRO over de opmerkelijke route die de verdediger nam op weg naar zijn herstel.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login